吊唁是指亲朋好友接到桑讯后来吊丧，并慰问死者家属。过去的习俗是死者家属要哭尸于室，对前来吊唁的人跪拜答谢并迎送。

   现在城市一般将死者送到殡仪馆，习俗家中要布置灵堂。灵前安放死者遗像，安放一张桌子，桌上摆着贡品、香炉、蜡台和长明灯等。按照习俗在没有收殓之前，这盏长明灯不管白天晚上都要有人看守，不能让它熄灭。据说这盏灯就是死者的灵魂，尸体和灵柩都忌讳停放在光天化日之下。据说怕受所谓“日精月华”，更怕冲犯上天过往的神灵。因此在农村只要是举行祭奠仪式，还要搭灵棚。

   搭灵棚规模的大小，主要是看丧居院落的格局。如果只搭一层院子的灵棚，叫做“平棚起尖子”，也叫“一殿”，就像古典殿堂一样，上边起一条脊。如果丧居有两层院子，就可以搭一座大棚，将这两个院子都罩上，灵棚院子的棚顶高些，前院棚顶略低，使两个顶子浑然一体，后高前低，叫做“一殿一卷”，即后院高顶为“殿”，前院低顶为“卷”，。所谓“殿”就是殿堂的意思，所谓“卷”即棚顶全是活席，可以卷起来的意思。这种棚不但美观而且不漏水。从外观上看，使人望之，哀戚之情就油然而生。

   由于在这期间，吊唁的亲友多，而且时间都比较集中，凡远亲、朋友来吊唁的，就被引到这种棚里上祭。还有的棚是用来摆座，让来宾们休息、喝茶、用饭的。

   接下来就是举行开吊仪式，这是最讲究排场的一个仪式。

   在南方，丧家要在大门口设置一口“报丧鼓”，吊唁的人一进门就击鼓，亲属听到鼓声就嚎哭迎接。来吊唁的人向死者遗像行礼哀悼。有的地方就只在灵案上放一个铜磬，由一个人专门负责敲击，隔一会敲一记，说是铜磬响一声，黄泉路上就光亮一闪，灵魂可依着照明前行。 但又不可以连敲，不然死者亡魂就会踉踉跄跄。

   灵堂上孝子孝孙至始至终都披麻戴孝在灵案前陪祭。一般亲友所送祭礼是香、烛、鞭炮、纸钱、利布。吊祭的人都穿着索服，以亲疏尊卑为序，一家一堂，本家先祭、外客后祭、长者在前，晚辈在后。

   在城市吊唁仪式已经大大简化了，主要是遗体告别和开追悼会。前来吊唁的人身着素装，，佩戴白花和黑纱，在哀乐声中吊唁的人可以向死者的主要亲属说些简短的劝慰的话，如“请多保重”“望您节哀”“要注意身体等”，劝慰丧家节哀顺便保重身体。

   国家领导人和名人一般采取致哀方式悼念

   世界各国政治制度、历史文化、风俗习惯不同，人们对死者致哀的方式也不尽相同，在民葬中致哀方式多种多样、千姿百态。但国家的大型治丧乃至国葬及致哀形式除有吊唁、追悼会、遗体告别和骨灰安放外，主要是以下一些致哀形式：

   1、降半旗致哀：一般对国家有卓越贡献的重要人物、党和国家领导人、宗教精神领袖等规格高至国葬的人员去世后，各国多有降半旗致哀的惯例，如我国重要领导人或好友国家首脑去世后，就有在天安门、新华门外交部和驻外使馆以及其他悬挂国旗的重要场所降半旗以示哀悼的做法。

   2、鸣炮致哀：当举行国葬时许多国家都有鸣炮向死者致哀的规定，但各个时期以及对不同的领导人，所鸣炮的响数会有所不同。如我国1929年6月1日在南京安葬孙中山先生时，鸣礼炮多达101响。

   3、鸣笛致哀：国家首脑去世后在举行国葬时，火车、轮船、战舰、汽车、工厂等可以产生轰鸣的笛器鸣响三分钟以示致哀的做法，我国1976年为毛主席逝世就曾鸣笛致哀。

   4、停止娱乐宴致哀：平常家中死了人，亲朋一定非常悲痛，停止玩乐宴席亦在情理之中。

   5、停止工作致哀：为了表示对死者的怀念，有些国家规定在举行国葬时，局部或全国停止若干时间的工作，在此时间内向死者默哀悼念。在我国安葬孙中山时就有过全国停止工作三分钟的规定。

   6、规定哀悼日致哀：为了表示对死者的尊重和怀念之情，有的国家规定从某日至某日为全国哀悼日，时间长短不等。

   7、用蓝色印章致哀：有的国家举行国葬时，认为官署公文用红色印油是对死者的不尊敬，故规定在一定时间内所有官署文件必须用蓝色印章。孙中山先生逝世时，我国就有过官署文件用蓝色印章1个月的规定。

   8、迎灵送灵致哀：有的国家在举行国葬时，专门组织各界代表进行迎灵和送灵，以表示对死者的哀悼，我国解放后虽没有明确规定，但人们出于对死者的怀念和敬仰，多次出现过自发地迎灵送灵场面，如周恩来去世时就曾出现过大批群众迎灵送灵的景象。

   9、唁电唁函致哀：为了表达对死者的哀悼，当不能亲往时，无论是国与国、单位与单位，亲朋好友之间都可以采取拍发、寄发唁函的方法，向死者表示哀悼，向家属表示慰问。

   10、献送花圈：为了对死者表示哀悼，无论是本埠或外埠，本国或外国，都可以采取请人代购代送或者自购自送花圈的方法。